維州上訴法院今天駁回Erin Patterson對三項謀殺罪及一項企圖謀殺罪的定罪上訴，同時接納控方要求加重刑罰的申請。三名上訴法官認為，原本讓Patterson在服刑33年後有機會申請假釋的刑罰，未能充分反映案件的嚴重程度，因此決定取消假釋資格，改判她終身監禁而不得假釋。

案件發生於2023年7月，地點是維州Leongatha附近的一處住宅。Patterson當時邀請數名親屬共進午餐，並準備了含有致命毒鵝膏菌的威靈頓牛肉。午餐後，多名賓客出現嚴重中毒症狀，最終造成Don Patterson、Gail Patterson及Heather Wilkinson三人死亡。

Heather Wilkinson的丈夫Ian Wilkinson亦在午餐後嚴重中毒，但經過醫療治療後生還。Patterson其後被控三項謀殺罪及一項企圖謀殺罪。案件在維州最高法院經過長時間審訊，陪審團最終裁定全部相關控罪成立。

Patterson一直否認蓄意下毒，並聲稱自己不知道食材中含有致命蘑菇。她的法律團隊在上訴時提出，原審陪審員住宿及相關安排可能令審訊的公平性受到質疑，希望推翻原有定罪。不過，上訴法院最終認為，相關理據不足以推翻陪審團裁決。

控方則提出另一項上訴，認為原本的33年不得申請假釋期限過輕。控方指出，案件涉及三名親屬死亡及另一名親屬險些喪命，行為具有高度計劃性及嚴重性，因此要求法院重新考慮刑罰。

今天，三名上訴法官Stephen McLeish、Lesley Taylor及Peter Kidd一致決定加重刑罰。法院在書面判詞中形容相關罪行極為冷酷，經過計算，而且嚴重程度足以令法院不應為被告設定假釋期限。這意味著，按照今天的裁決，Patterson將終身留在監獄。

澳洲法律專家指出，維州上訴法院已經處理Patterson目前提出的主要定罪上訴，因此她若希望繼續挑戰判決，可能需要向澳洲高等法院申請特別上訴許可。高等法院不會自動審理所有申請，相關法律程序亦需要符合嚴格條件。

截至今天下午，Patterson的法律團隊尚未正式確認是否向高等法院提出下一步申請。維州上訴法院已經公布完整判詞，原有謀殺及企圖謀殺定罪維持不變，新的刑罰則為終身監禁而不得假釋。

艾琳·帕特森被重新判處無期徒刑且不得假釋。(NewsWire: Jason Edwards)

新聞來源：ABC